산업통상자원부가 연구개발(R&D)을 '산업대전환' 중심으로 전면 개편한다. 전문성과 혁신역량을 갖춘 민간이 R&D 추진 과정에서 실질적 권한을 갖도록 투자·기획·수행체계를 모두 바꾼다.

산업부는 10일 서울 대한상공회의소에서 장영진 1차관 주재로 개최한 '최고기술책임자(CTO) 라운드테이블'에서 이 같은 내용을 담은 '산업대전환 초격차 프로젝트'를 논의·확정한다고 밝혔다. 이날 행사에는 현대자동차, 삼성디스플레이 등 9개 기업 CTO와 한국산업기술진흥원(KIAT), 한국산업기술평가관리원(KEIT) 등 4개 전문기관장이 참석했다.

초격차 프로젝트는 우리나라 산업의 초격차 성장을 이끌고, R&D 시스템을 목표지향·성과창출형으로 개편하기 위해 추진됐다. 12대 국가전략기술과 신성장 4.0 전략을 실현하기 위한 세부 투자방향과 지원방식을 정하기 위한 목적도 있다.

먼저 민·관이 분야별로 명확한 목표와 투자 방향을 정하고, 전략 프로젝트를 선정해 집중 투자하는 내용을 담았다. 정부 R&D 투자 방향성이 불분명해 시류에 편승하는 사업·과제가 양산된다는 문제점을 개선하기 위한 조치다.

이에 따라 산업부 전략기획단(OSP), 전문기관, 기업, 전문가, 국책연구원(산업연구원, 과학기술정책연구원) 등은 지난해 9월부터 반도체, 이차전지, 디스플레이 등 11대 핵심투자분야에서 34개 미션과 이를 달성하기 위한 40개 프로젝트를 확정했다.

선정된 프로젝트에는 매년 신규 R&D 예산의 70%를 투입할 계획이다. 향후 예비타당성조사 추진, 신규 사업 발굴, 계속 사업 신규과제 활용 등으로 2023~2027년 6조2000억원, 2030년까지 13조5000억원 투자를 추진한다.

산업부는 프로그램 디렉터 이외에 시장·산업 전문가가 참여하는 프로젝트 관리자 그룹이 기술개발, 사업화 등 모든 R&D 과정을 주도하도록 했다. 프로그램 디렉터 전문성을 보완하는 한편 시장수요를 적극 반영하고, 기획부터 성과창출까지 관리해 성과를 높일 방침이다.

또 우수한 혁신역량을 가진 기관이 참여해 프로젝트 목표를 책임지고 달성할 수 있도록 '대형 임무지향 과제 방식'으로 R&D를 지원하기로 했다. 최적의 컨소시엄을 구성하고 다양한 요소기술을 연계하여 개발·검증함으로써 가시적 성과를 유도한다.

이날 행사에 참석한 9개 기업과 4개 전문기관은 초격차 프로젝트 실행을 위한 양해각서(MOU)를 교환했다. 주체 별로 프로젝트 관리자 적극 참여, 기술혁신 얼라이언스 운영 지원, 프로젝트 관리자 활동 지원, 인력양성·기반 사업을 연계 지원 등에 주력하기로 했다.